Cairnski terier je živahen, zelo inteligenten mali terier, ki že stoletja spremlja lovce po težkih terenih Škotske. Verjetno izhaja s škotskega otoka Skye, kjer je že najmanj od časa škotske kraljice Marije Stuart lovil v gomilah kamenja (cairns) skrite lisice. Uporabljali so ga tudi za lov na vidre in podgane.
V tem času se ni veliko razlikoval od Skye terierja iz istoimenskega otoka. Bogata in svilnata dlaka je Skye terierja naredila za hišnega ljubljenčka, medtem, ko je cairnski terier obdržal svoj kuštravi in malo »zapuščeni« videz.
Cairnski terier se smatra za enega najstarejših avtohtonih terierjev, iz katerega sta izšla beli višavski in škotski terier. Še do nedavnega je bil na vrhu priljubljenosti v Veliki Britaniji, dokler ga nista izpodrinila beli višavski terier in Yorkshirski terier. Še vedno pa je ta pasma zelo popularna v Ameriki, Avstraliji pa tudi v Evropi njihovo število narašča.
Na začetku 2o.stol. so vzreditelji pazili, da so obdržali njegov resasti kožuh, odporno telo in terierske sposobnosti.
IZGLED:
Glava: majhna, vendar v skladu s telesom, lepo oblikovan gobec, močan, vendar ne težak,
čeljusti z močnimi zobmi škarjastega ugriza. Smrček temno pigmentiran. Glava je
bogato odlakana.
Oči: temne, globoko vsajene, srednje velike, z bogatimi obrvmi
Uhlja: majhna, šiljasta, pokončna, precej široko postavljena
Telo: majhno in čvrsto, prsni koš globok in dobro razvit
Noge: mišičaste zadnje noge, pokrite z resasto dlako, sprednje šape so močnejše od zadnjih
Rep: kratek, pokončno nošen, vendar ne zavit preko hrbtne linije
Dlaka in barva: dvojna, na razne vremenske spremembe odporna ostra krovna dlaka in mehka
poddlaka. Dlaka ne odpada, ampak jo je potrebno dvakrat letno trimati.
barve so dovoljene vse, razen bele, popolnoma črne in črno bele
najpogostejše barve: rdeča, siva, pšenična, skoraj črna, marogavost (brindle)
je dovoljena pri vseh odtenkih, zaželjena je temna maska na obrazu in
temnejša uhlja.
Višina: 28-31 cm
Teža: 6-8 kg
Značaj: to je velik pes v majhnem telesu. Je neustrašen, vendar ne agresiven, temperamenten
in neodvisen, igriv do pozne starosti, izredno inteligenten, hitro se uči, potrebuje
doslednost pri šolanju. Zelo prilagodljiv, primeren tako za življenje v majhnem
stanovanju kot v hiši z vrtom. Je čuječen, vendar ne laja brez potrebe.